Hàng triệu người dùng tin cậy Mạng riêng ảo (VPN) để bảo vệ quyền riêng tư, bảo mật thông tin liên lạc và truy cập từ xa trên thiết bị di động của họ. Tuy nhiên, một phân tích toàn diện về bảo mật và quyền riêng tư của 800 ứng dụng VPN miễn phí cho cả Android và iOS của Zimperium zLabs đã tiết lộ một thực tế đáng báo động. Nhiều ứng dụng này tiềm ẩn các hành vi nguy hiểm, làm suy yếu cơ bản quyền riêng tư và bảo mật của người dùng, tạo ra những rủi ro bảo mật nghiêm trọng.

Thực trạng Rủi ro Bảo mật trên Ứng dụng VPN Di động

Phân tích Toàn diện từ Zimperium zLabs

Nghiên cứu của Zimperium zLabs chỉ ra rằng một số lượng đáng kể các ứng dụng VPN miễn phí không cung cấp khả năng bảo vệ quyền riêng tư thực sự.

Chúng yêu cầu các quyền truy cập quá mức so với mục đích đã nêu, làm rò rỉ dữ liệu cá nhân và dựa vào các thư viện mã nguồn đã lỗi thời, dễ bị tấn công.

Các thực tiễn bảo mật kém chất lượng là phổ biến trong toàn bộ hệ sinh thái, ảnh hưởng đến các ứng dụng có sẵn trên các cửa hàng ứng dụng chính thức.

Rủi ro cho Người dùng và Doanh nghiệp

Những lỗ hổng này gây ra rủi ro bảo mật đáng kể không chỉ cho người tiêu dùng cá nhân mà còn cho các tổ chức triển khai chính sách Bring-Your-Own-Device (BYOD).

Trong môi trường BYOD, các ứng dụng VPN bị xâm phạm có thể trở thành điểm yếu nhất trong cơ sở hạ tầng an ninh doanh nghiệp.

Phân tích Các Lỗ hổng Kỹ thuật Trong Ứng dụng VPN

1. Sử dụng Thư viện Cũ và Dễ bị Tấn công

Một trong những phát hiện đáng báo động nhất là việc tiếp tục sử dụng các thư viện bên thứ ba đã lỗi thời nghiêm trọng, chứa các lỗ hổng CVE nổi tiếng.

Phân tích cho thấy ba ứng dụng VPN vẫn sử dụng các phiên bản cũ của thư viện OpenSSL, khiến chúng dễ bị tấn công bởi lỗi Heartbleed (CVE-2014-0160).

Lỗ hổng này, được tiết lộ lần đầu vào năm 2014, cho phép kẻ tấn công từ xa đọc thông tin nhạy cảm trực tiếp từ bộ nhớ máy chủ.

Việc này được thực hiện bằng cách khai thác lỗi xử lý bộ nhớ không đúng trong tiện ích mở rộng TLS heartbeat. Thông tin chi tiết về CVE-2014-0160 có thể được tìm thấy tại NVD.NIST.gov.

Sự tồn tại của các lỗ hổng như vậy hơn một thập kỷ sau khi được phát hiện cho thấy sự thất bại cơ bản trong các thực hành duy trì bảo mật của các nhà phát triển ứng dụng VPN.

Những sai sót này có thể làm lộ vật liệu khóa chính, thông tin xác thực phụ và các nội dung được bảo vệ khác, vốn là nền tảng của việc bảo vệ quyền riêng tư người dùng.

2. Lỗ hổng Tấn công Man-in-the-Middle (MitM)

Một phát hiện quan trọng khác liên quan đến các điểm yếu cơ bản trong việc triển khai truyền thông bảo mật. Khoảng 1% các ứng dụng VPN được phân tích dễ bị tấn công Man-in-the-Middle (MitM).

Nguyên nhân là do quy trình xác thực chứng chỉ không đúng. Những lỗ hổng này xảy ra khi các ứng dụng không xác minh đúng cách các chứng chỉ số được máy chủ trình bày trong quá trình thiết lập kết nối.

Khi một ứng dụng VPN chấp nhận các chứng chỉ giả mạo hoặc tự ký mà không có xác thực thích hợp, kẻ tấn công có thể tự đặt mình vào kênh liên lạc.

Điều này cho phép chúng chặn, giải mã và giám sát tất cả lưu lượng truy cập trong khi vẫn duy trì ảo ảnh về kết nối an toàn. Đối với các ứng dụng được thiết kế đặc biệt để bảo vệ thông tin liên lạc của người dùng, những lỗ hổng như vậy thể hiện một sự thất bại hoàn toàn về lời hứa bảo mật cốt lõi của chúng.

3. Vi phạm Chính sách Bảo mật và Yêu cầu Quyền truy cập Quá mức

Phân tích các ứng dụng VPN iOS tiết lộ việc không tuân thủ có hệ thống các yêu cầu tiết lộ quyền riêng tư của Apple.

• iOS:25% các ứng dụng được kiểm tra không bao gồm các Privacy Manifest hợp lệ, trong khi nhiều ứng dụng khác cung cấp thông tin sai lệch hoặc không đầy đủ về các thực tiễn thu thập dữ liệu của họ. Những khác biệt này ngăn người dùng đưa ra quyết định sáng suốt về việc cài đặt ứng dụng và có thể che giấu các hoạt động thu thập dữ liệu trực tiếp mâu thuẫn với lời hứa về quyền riêng tư của VPN. Các vi phạm chính sách Required Reasons API đặc biệt đáng lo ngại, vì chúng cho thấy các ứng dụng có thể truy cập các khả năng thiết bị nhạy cảm mà không cung cấp lý do chính đáng cho việc truy cập đó.
• Android và iOS: Cả ứng dụng VPN Android và iOS thường xuyên yêu cầu các quyền vượt xa chức năng mạng cốt lõi của chúng. Trên Android, ví dụ bao gồm yêu cầu quyền AUTHENTICATE_ACCOUNTS, cấp quyền kiểm soát cấp hệ thống đối với việc quản lý tài khoản người dùng, và quyền truy cập READ_LOGS, cho phép giám sát hoạt động thiết bị toàn diện. Các quyền này tạo ra các bề mặt tấn công có thể bị khai thác bởi các tác nhân độc hại hoặc bị xâm phạm thông qua các lỗ hổng ứng dụng. Các ứng dụng iOS cho thấy các mẫu tương tự, với hơn 6% yêu cầu các đặc quyền riêng tư cung cấp quyền truy cập hệ thống sâu, thường dành cho các thành phần hệ điều hành cốt lõi. Ngoài ra, nhiều ứng dụng VPN yêu cầu theo dõi vị trí liên tục (LOCATION_ALWAYS) và khả năng khám phá mạng cục bộ (USE_LOCAL_NETWORK) không có liên quan hợp pháp đến chức năng VPN nhưng cho phép khả năng giám sát rộng rãi.

Sự không rõ ràng này tạo ra điều kiện để các ứng dụng tập trung vào quyền riêng tư có thể âm thầm thu thập dữ liệu đo từ xa (telemetry), nhật ký sự cố (crash logs), định danh thiết bị (device identifiers) và siêu dữ liệu hành vi (behavioral metadata), đi ngược lại trực tiếp với mục tiêu bảo mật đã nêu của chúng. Đây là một rủi ro bảo mật lớn.

Hậu quả đối với Môi trường BYOD và An ninh Doanh nghiệp

Khai thác Ứng dụng VPN để Xâm nhập Hệ thống

Đối với các tổ chức có chính sách BYOD, những lỗ hổng này thể hiện rủi ro bảo mật doanh nghiệp nghiêm trọng. Các ứng dụng VPN bị xâm phạm trên thiết bị của nhân viên có thể đóng vai trò là điểm vào để trinh sát mạng, đánh cắp thông tin xác thực và các cuộc tấn công di chuyển ngang.

Sự kết hợp giữa quyền truy cập quá mức và các lỗ hổng bảo mật có thể cho phép kẻ tấn công chuyển từ việc xâm phạm thiết bị cá nhân sang quyền truy cập mạng tổ chức rộng hơn.

Lỗ hổng Kiến trúc và Tấn công Leo quyền

Nghiên cứu cũng xác định các hành vi đáng lo ngại như khởi chạy hoạt động không an toàn và các nhà cung cấp nội dung được xuất (exported content providers) có thể bị khai thác bởi các ứng dụng khác trên cùng thiết bị.

Những điểm yếu kiến trúc này có thể tạo điều kiện cho các cuộc tấn công leo quyền, nơi các ứng dụng độc hại lợi dụng các lỗ hổng của ứng dụng VPN để giành quyền truy cập hệ thống trái phép. Điều này tiếp tục làm gia tăng rủi ro bảo mật cho hệ thống tổng thể.

Giải pháp Nâng cao An ninh Ứng dụng Di động

Đánh giá Bảo mật Ứng dụng (Mobile App Vetting)

Zimperium cung cấp các giải pháp Mobile App Vetting có khả năng xác định các lỗ hổng ẩn này trước khi chúng ảnh hưởng đến an ninh tổ chức.

Thông qua phân tích tĩnh và động toàn diện, các doanh nghiệp có thể đánh giá tình hình bảo mật ứng dụng, gắn cờ các yêu cầu quyền truy cập quá mức và phát hiện các trường hợp rò rỉ dữ liệu có thể làm tổn hại đến dữ liệu kinh doanh nhạy cảm.

Tầm quan trọng của Đánh giá Bảo mật Toàn diện

Sự phổ biến của các lỗ hổng bảo mật trong các ứng dụng VPN miễn phí nhấn mạnh tầm quan trọng cốt lõi của việc đánh giá bảo mật kỹ lưỡng trước khi triển khai trong môi trường doanh nghiệp.

Các tổ chức phải thực hiện các quy trình đánh giá an ninh ứng dụng di động mạnh mẽ để bảo vệ chống lại cảm giác an toàn sai lầm mà các công cụ quyền riêng tư bị xâm phạm có thể mang lại. Việc này giúp giảm thiểu rủi ro bảo mật và tăng cường bảo mật mạng tổng thể.